O problema da luminescência dos índices e esferas de um relógio mantém-se há décadas e ainda é um aspecto muito bem acabado e desenvolvido na indústria relojoeira.
De fato, vários sistemas foram usados ao longo dos anos, mas todos eles envolveram problemas de algum tipo.
A primeira e historicamente mais difundida consistia em acoplar, na mesma pasta luminescente, dois componentes: um, denominado “Scintillatrice” que emite energia luminosa se submetido a excitação física e/ou química (térmica, luminosa, stress de radiação…) e o outro , chamado “Isótopo” que consiste em um elemento radioativo.
O rádio foi um dos primeiros usados, mas é muito mais radioativo do que o necessário e está abandonado há cerca de 50 anos.
O rádio é o elemento químico com número atômico 88. Seu símbolo é Ra. Seu nome deriva do fato de ser um dos elementos mais radioativos conhecidos.
De cor branca, escurece com a exposição ao ar. É um metal alcalino-terroso presente em quantidades vestigiais em minérios de urânio. Seu isótopo mais estável, 226Ra, tem uma meia-vida de 1602 anos e decai em radônio. Certamente a aplicação prática mais conhecida deste elemento é o campo da relojoaria.
Usado no passado em tintas luminescentes para mostradores e ponteiros de relógios, despertadores e instrumentos diversos. Mais de 100 ex-pintores de mão de relógio, que usavam os lábios para apontar o pincel, morreram de radiação: pouco depois, os efeitos nocivos da radiação começaram a ser divulgados. O rádio foi usado em mostradores de despertadores até a década de 1950. Objetos pintados com tinta de rádio ainda podem ser perigosos hoje e devem ser manuseados com o devido cuidado.
Então Promethium, Tritium etc. foram usados. muito menos radioativo e com tempo de decaimento muito mais curto.
A radiação beta de baixa energia emitida pela decomposição do trítio não pode penetrar na pele humana e, portanto, o trítio só é prejudicial se ingerido ou inalado. Além disso, sua baixa energia dificulta a detecção.
O trítio é uma “versão” do átomo de hidrogênio, “adicionado” com um par de elétrons.
Isso o torna mais “nervoso” do que o hidrogênio normal e, portanto, radioativo.
Porém, enquanto no caso do Rádio, dos dois componentes, o primeiro a “desistir”, ou seja, envelhecer e cessar suas funções foi o cintilador, que foi literalmente “queimado” pelo Isótopo, no caso do Promécio e Trítio foram os isótopos que deixaram de ser radioativos, devido à sua meia-vida muito mais curta. portanto, o problema era: muito menos radioatividade, mas ainda presente de forma sensível, mas de curta duração da eficácia luminosa (entre 5 e 12 anos).
Sua radioatividade, ainda que enormemente menor que a do Rádio, foi, portanto, considerada excessiva, mesmo porque poderia ser evitada.
O promécio e o trítio foram destinados ao abandono e banimento e, por isso, buscaram-se outros sistemas, ainda mais eficientes e, sobretudo, menos radioativos.
Entre estes… os chamados “Trasers”, ou pequenos frascos de cristal, muito finos, cortados e “soldados” a laser, cuja superfície interna é “manchada” de substância cintilante e preenchida com Trítio gasoso.
Desta forma, muito pouco Trítio é usado em estado gasoso, portanto muito pouco perigoso e radioativo, além disso o contato contínuo e eficiente com o componente espumante garante eficiência superior e vida útil mais longa.
O sistema de iluminação dos índices baseado em frascos cheios de vapores de Trítio era, em certa medida, a quadratura do círculo na matéria.
Os Traser são produzidos, há alguns anos, apenas por uma empresa, Mb Microtec, para todos os fabricantes do mundo, em diferentes formatos e cores: lentes, tiaras, anéis, tubos etc. vermelho, verde, amarelo, branco, etc...
A empresa é proprietária da marca “Traser”, que se tornou o nome comum e comercial dos frascos, e produz os relógios homônimos.
Rádio ou Trítio?
O trítio é frequentemente confundido com o rádio, portanto, para ser mais preciso e certo do que estamos falando, é necessário medir a emissão de radioatividade do relógio. Se não é quase nada é Tritium, se em vez disso falamos de Rádio o contador Geiger é excitado pelo menos dez ou vinte vezes mais.
O rádio, sendo muito mais radioativo, “queima” a substância cintilante e altera sua cor muito mais do que o trítio.
Terá acontecido a todos ver relógios vintage com índices muito, muito polidos… aqui, uma das causas dessa “queima” é a presença de Rádio na massa, mas também uma sensibilidade acentuada da substância cintilante à presença de o rádio. De fato, não é certo que índices mais “queimados” sejam também mais radioativos…
A cor, tanto a original quanto a envelhecida, são dadas, de fato, pela substância luminescente, pelo cintilador,
e não do componente radioativo, mesmo que comumente, mas erroneamente, diz-se “triziare a dial” ou “qual é a cor do… Tritium deste ou daquele relógio? amarelo, branco, verde, etc...”, mas na realidade a cor do trítio é sempre a mesma e as variações cromáticas derivam de vários outros componentes da pasta luminosa.
o fato de que, se submetido à luz, especialmente após um período de escuridão total, um relógio luminoso (seja Trítio ou Rádio) ainda seja fracamente luminoso, não depende em nada da radioatividade, que pode ou não existir, independentemente desse fenômeno , mas as condições do cintilador. O cintilador emite brilho quando estimulado, até ser neutralizado pelo componente radioativo, muito agressivo. Ele pode emitir se estimulado por calor, luz ou radioatividade.
Portanto, a crença errônea de que “se não é mais luminoso, não é mais radioativo” ou vice-versa, ou a igualmente errônea, de que “se ainda é luminoso é Trítio e não Rádio” e vice-versa versa… são bobagens apoiadas por quem não sabe do que está falando…
a cor da pasta luminosa, a forma como ela “muda” com a idade, etc… dependem de vários fatores, mas todos estão ligados à substância cintilante e não ao isótopo: é a substância cintilante que é luminosa, colorida , que muda mudando de cor, etc... Normalmente os fatores que fazem com que as cores mudem são ambientais: a própria radioatividade, a umidade, a luz do sol (raios UV), a qualidade do pigmento usado, às vezes até o tipo de lubrificante usado para a mecânica que, evaporando, formam gases dentro da caixa.
Panerai
APÊNDICE: O PANERAI VINTAGE
Muitos me escreveram perguntando sobre o Panerai vintage.
Ficando entendido que o que está escrito acima permanece válido, a Panerai usou primeiramente o Rádio e não o Trítio. O rádio é um isótopo muito mais radioativo.
Só para entender… é mais radioativo que o Urânio e tem uma meia-vida de cerca de 1600 anos… Além disso, o Rádio é usado em estado sólido.
A Panerai usava mostradores em camadas, intercalados, para os quais uma grande quantidade de composto luminoso era colocada em uma caixa redonda e discoidal, na qual os números eram moídos... Muito brilho, é verdade... mas também muita radioatividade para os próximos 4.500 anos … Obviamente estou falando do primeiro Radiomir: a própria Panerai percebeu o quão perigoso era e correu para se proteger assim que foi tecnicamente possível.
Os Radiomirs montam um mostrador com uma enorme quantidade de Radio 226 e Radio 228. Que permanece radioativo por mais de 1600 anos!!!
Só porque não é mais brilhante não significa que não seja radioativo! De fato, em muitas medições feitas com instrumentos semi/profissionais, não foi possível estabelecer quão radioativos são os antigos Radiomir… pois a radioatividade ultrapassou os valores máximos indicados na escala do contador Geiger utilizado.
A conservação destes deve ser muito cuidadosa e feita com equipamentos adequados. Obviamente, apenas alguns Panerai históricos são radioativos e, em qualquer caso, podem ser recuperados. Aqueles em exibição em Florença eram.
Nem todos sabem que os operadores da Marinha afundaram os seus Radiomir, incluindo correias e peças diversas, numa caixa cheia de betão, porque o filho do suboficial que os guardava, no seu alojamento, adoeceu com leucemia… muito pessoas corajosas, que manipulavam explosivos e enfrentavam formas muito perigosas de trabalhar e mergulhar, perceberam que os riscos inúteis permaneciam indignos de serem enfrentados…
todas as mulheres que montavam os mostradores morriam de câncer na boca ou na garganta, pois costumavam lamber o dedo ou o pincel para fazer as esferas aderirem melhor e depois montá-las.
E quanto ao envelhecimento do índice de trítio? Às vezes, a mudança de cor deles não é uniforme e parece que o relógio foi tocado ou alguns índices foram substituídos por materiais diferentes. Isso é verdade? Não, e vamos entender o porquê.
Em um fórum preocupado com esta questão ocorreu esta conversa:
Eu geralmente devoro as discussões da seção Rolex Vintage que são muitas vezes interessantes e estimulantes e muitas vezes leio frases ao estimar modelos vintage como: “as esferas foram substituídas por serem de tonalidades diferentes em relação aos copos de chumbo / shot!”.
Pergunta
Não duvido que “frequentemente” seja realmente o caso, mas há algumas exceções.
Sempre fui dono de um 14060. Ele me acompanha há quase 22 anos e está passando por uma mudança lenta, mas constante, só nos trices dos óculos!
Os ponteiros estão exatamente como eram em 1992, quando o relógio saiu da concessionária, enquanto o resto está tomando um tom de mel. Garanto-lhe que nada foi substituído! Nesse caso, se eu não tivesse mais certeza de que ninguém jamais colocou as mãos nele, muitos de vocês e eu teríamos dúvidas sobre a coevidade do meu Sub. Digo isto porque corre-se o risco de recuar para restaurar a originalidade/coevidade ou para obter uma harmonia de tons quando na realidade tudo é fruto da passagem do tempo. Como sempre, as fotos estão feias, mas você certamente aprecia a distonia entre esferas e óculos.
Respostas dadas
Pelo que sei, a Rolex às vezes usava fornecedores diferentes para mostradores e ponteiros ou até mesmo estoques…
Portanto, a composição química do trítio, sendo diferente, pode assumir cores diferentes ao longo do tempo.
Portanto, pode acontecer que os ponteiros, mesmo que nunca sejam substituídos, tenham uma tonalidade diferente dos índices.
Outras razões honestamente não me vêm à mente…
Se isso o incomoda, você pode reiniciá-los (o que é bastante simples) para torná-los da mesma cor dos dedos indicadores.
Essas diferenças na mudança de cor do trítio entre esferas e índices são normais e não são de forma alguma um indicador da substituição das esferas. Entre outras coisas, é uma peculiaridade quase sempre presente em exemplares produzidos no final dos anos 80 (5513 pequenos índices de vidro por exemplo) e no início dos anos 90.
Muito provavelmente, como escreveu o forumista que falou anteriormente, isso se deve ao fato de a Rolex às vezes usar fornecedores diferentes para mostradores e ponteiros, cujo material sofreu diferentes mudanças de cor ao longo dos anos.
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